Les exportations de la Corée du Sud ont chuté en glissement annuel pour le cinquième mois consécutif en février, entraînées par la faiblesse de la demande de chips et le ralentissement de l'économie mondiale, a rapporté le JoongAng Ilbo. Les exportations ont chuté de 7,5% en février par rapport à l'année précédente pour s'établir à 50,1 milliards de dollars, selon les données du ministère du Commerce, de l'Industrie et de l'Énergie publiées mercredi.
Le déficit commercial mensuel était de 5,3 milliards de dollars, contre un déficit de 12,7 milliards de dollars en janvier en raison des prix élevés du carburant.
La Corée du Sud est un pays tourné vers l'exportation, les exportations représentant jusqu'à la moitié de son produit intérieur brut (PIB). La Corée du Sud a affiché des soldes négatifs pour le 12e mois consécutif, la plus longue série de chiffres négatifs depuis la crise de 1997. Le déficit commercial accumulé jusqu'à présent cette année équivaut à 38 % du déficit commercial total de l'année dernière.
La faiblesse de la demande de semi-conducteurs et un effet de base élevé depuis février dernier ont tiré le chiffre vers le bas. L'industrie des semi-conducteurs est la pierre angulaire de l'économie sud-coréenne, représentant environ 20% des exportations totales du pays dans le passé.
Les exportations de puces ont chuté de 42,5% en glissement annuel à 6 milliards de dollars, entraînées par une chute des prix des puces mémoire. En 2022, les puces mémoire représenteront 57,1 % des exportations totales de semi-conducteurs.
Le prix de la mémoire dynamique à accès aléatoire (DRAM) était de 1,81 $ en février, contre une moyenne de 3,41 $ de janvier à avril de l'année dernière, selon le ministère du Commerce. D'octobre à février, le prix moyen de la mémoire NAND était de 4,14 dollars, contre 4,81 dollars au cours des cinq premiers mois de l'année dernière.
Les exportations vers la Chine ont chuté de 24,2% à 9,9 milliards de dollars en raison de la baisse de la demande de semi-conducteurs. Les exportations vers les États-Unis ont toutefois augmenté de 16,5 % et 13,2 %, respectivement.
Les prix des DRAM continuent de baisser et les deux principaux fabricants de stockage en Corée du Sud subissent de lourdes pertes
Les prix des DRAM pourraient chuter de 20 % au premier trimestre et de 11 % supplémentaires au second, tandis que les prix des puces de mémoire flash NAND chuteront de 10 % au premier trimestre et de 3 % au second, selon l'outil de suivi du marché TrendForce. Les prix des DRAM ont chuté de 34 % au second semestre de l'année dernière.
L'activité de puces mémoire de Samsung Electronics a perdu 3 000 milliards de wons (2,3 milliards de dollars) au cours des deux premiers mois de cette année, et la perte pour l'ensemble du trimestre pourrait être encore plus importante, selon des sources de l'industrie des semi-conducteurs. Le fabricant de puces basé à Suwon a estimé que sa perte d'exploitation pourrait atteindre 4 000 milliards de wons d'ici la fin du premier trimestre alors que le ralentissement du marché se poursuit en 2023. "En interne, un rapport estimait une perte d'exploitation pouvant atteindre 4 000 milliards de wons du l'activité des puces mémoire au premier trimestre", a déclaré l'une des sources.
Ce serait la première perte de l'unité depuis le quatrième trimestre de 2008, lorsque le monde était sous le choc de la crise économique déclenchée par l'effondrement de Lehman Brothers.
Un autre grand fabricant de stockage, SK Hynix, réalise plus de 90 % de ses ventes à partir de puces mémoire. Les analystes prévoient une perte d'exploitation de 2 700 milliards de wons pour le deuxième fabricant mondial de puces mémoire au premier trimestre, selon le tracker de marché FnGuide. Le producteur basé à Icheon, dans le Gyeonggi, a enregistré une perte d'exploitation de 1 700 milliards de wons au quatrième trimestre de l'année dernière, contre un bénéfice de 4 210 milliards de wons un an plus tôt.
Certains experts ont appelé à privilégier les produits haut de gamme, moins touchés par la forte baisse des prix.
